Legendárny skladateľ Nobuo Uematsu priznal, že spoločnosť Square (dnes Square Enix) sa po odchode tvorcu série Final Fantasy, Hironobu Sakaguchiho, v roku 2003 takmer zrútila. O zákulisí jedného z najväčších japonských herných štúdií prehovoril v novom podcaste.
Final Fantasy je už desaťročia klenotom v ponuke Square Enix. Pôvodnú hru z roku 1987 viedol Hironobu Sakaguchi, ktorý čerpal inšpiráciu z klasických RPG ako Ultima či Wizardry. Spolu s elitným tímom vývojárov vytvoril titul, ktorý nielen zachránil Square pred bankrotom, ale odštartoval jednu z najikonickejších sérií hernej histórie.
Súčasťou úspechu bol aj Nobuo Uematsu, skladateľ, ktorý sa podieľal na hudbe pre väčšinu dielov série až do Final Fantasy XII v roku 2006, pričom sa neskôr vrátil k novým verziám Final Fantasy VII. V novom rozhovore pre podcast NOBIYO To Isshoni (Spolu s NOBIYOM) spomínal na roky práce so Sakaguchim a najmä na to, ako jeho odchod takmer zničil celé štúdio.
Firma bez lídra sa rozpadala
Podľa Uematsua bol Sakaguchi „veľkým šéfom“ v časoch, keď štúdio ešte pôsobilo v Hiyoshi v Japonsku. Atmosféra v Square vraj pripomínala skôr klub vysokoškolákov než formálnu firmu. Sakaguchi viedol tím neformálne, ale efektívne. Podľa Uematsua si dokázal získať rešpekt, aj keď bol miestami prísny a autoritatívny.
Keď Sakaguchi v roku 2003 zo Square odišiel, firma stratila svoj smer. „Bolo to hrozné. Organizácia sa takmer zrútila,“ uviedol Uematsu. Dokonca zvažoval vlastný odchod, čo neskôr aj spravil. Mnohí ďalší kľúčoví zamestnanci opustili štúdio ešte pred fúziou s Enixom. V Square vraj zavládla neistota, nik nevedel, koho poslúchať ani na čom vlastne pracovať. Napriek tomu skladateľ ocenil, že spoločnosť sa časom dokázala znova postaviť na nohy.
Uematsu a Sakaguchi sa stretli znova
Po svojom odchode v roku 2004 sa Uematsu stal nezávislým skladateľom. Spolu so Sakaguchim sa stretli na tituloch ako Blue Dragon, Lost Odyssey či The Last Story. Ich posledným spoločným dielom je Fantasian Neo Dimension z roku 2024, ktoré Uematsu považuje za svoju poslednú hru.
Na druhej strane, Square Enix aj séria Final Fantasy žijú ďalej. V príprave je tretí diel remake-u Final Fantasy VII a čoraz hlasnejšie sa špekuluje aj o prerábke Final Fantasy IX.
