Intel sa v posledných rokoch rozhodol HyperThreading postupne opustiť. V klasických desktopových procesoroch už technológiu nenájdeme a podobný osud čaká aj pripravované serverové čipy. Zdá sa však, že Intel si svoje rozhodnutie v prípade serverov ešte raz premyslel. Šéf Intelu Lip-Bu Tan počas hovoru s investormi potvrdil, že technológia SMT sa do serverových procesorov vráti. Stať by sa tak malo pri generácii Coral Rapids, ktorá má doraziť v roku 2028.
Medzičasom však príde jedna generácia Xeonov, ktorá sa bez SMT zaobíde. Diamond Rapids, teda očakávaný nástupca súčasných Xeonov, má túto technológiu úplne vynechať.
Intel tak pripravuje pomerne zaujímavý krok. HyperThreading na jednu generáciu zmizne a následne sa opäť vráti.
HyperThreading na chvíľu zmizne
Aktuálne Xeony postavené na architektúre Granite Rapids ešte HyperThreading podporujú. Pri Diamond Rapids však Intel plánuje úplne inú cestu. Jedno fyzické jadro tak nebude schopné spracovávať dve vlákna naraz. Intel sa tým priblíži prístupu, ktorý už využíva pri novších desktopových procesoroch. Dôvod je pomerne jednoduchý. SMT síce dokáže zvýšiť viacvláknový výkon, no zároveň zaberá časť priestoru na čipe a prináša aj ďalšie nároky na spotrebu. Pri moderných procesoroch s veľkým počtom jadier preto môže byť výhodnejšie využiť priestor na ďalšie fyzické jadrá alebo inú logiku. V serveroch však situácia nie je úplne rovnaká ako pri domácich počítačoch.
Prečo sa Intel k SMT vracia
Dátové centrá dokážu SMT využiť veľmi dobre. Servery často pracujú s veľkým množstvom úloh naraz a dodatočné vlákna môžu zvýšiť využitie jednotlivých jadier.
Práve preto je zaujímavé, že Intel chce HyperThreading najskôr odstrániť a následne ho pri Coral Rapids opäť priniesť.
Lip-Bu Tan návrat SMT priamo spomenul pri predstavovaní serverovej roadmapy Intelu. Podľa jeho slov bude pri Coral Rapids multithreading opäť súčasťou procesorov.
Nejde pritom o malú zmenu. Návrh serverového procesora sa pripravuje roky dopredu, takže Intel už musí mať pomerne jasnú predstavu, kam chce s Coral Rapids smerovať.
AMD naďalej používa SMT
Intel pritom nemá na serverovom trhu jednoduchú pozíciu. AMD pri svojich procesoroch EPYC SMT naďalej používa a práve vysoký počet jadier a vlákien patrí medzi ich hlavné prednosti.
Ak teda Intel pri Diamond Rapids SMT odstráni, bude musieť rozdiel doháňať inými spôsobmi. Pomôcť môžu výkonnejšie jadrá, väčšia priepustnosť pamäte alebo jednoducho vyšší počet fyzických jadier. Coral Rapids potom môže byť návratom k vyváženejšiemu riešeniu. Intel chce opäť kombinovať vysoký výkon jedného jadra s veľkým počtom dostupných vlákien.
Coral Rapids príde v roku 2028
O Coral Rapids zatiaľ veľa konkrétnych informácií nemáme. Intel však už teraz potvrdil jednu z podstatných vlastností, SMT sa v tejto generácii vráti. Očakáva sa tiež použitie pokročilého výrobného procesu a výrazne výkonnejšia pamäťová platforma. Na presné parametre si však ešte budeme musieť počkať.
Zaujímavé bude najmä to, či Intel dokáže SMT vrátiť bez toho, aby tým výrazne zvýšil spotrebu procesorov. Pre zákazníkov dátových centier však môže byť návrat HyperThreadingu dobrou správou. Viac vlákien totiž stále znamená lepšie využitie serverového hardvéru pri množstve úloh, ktoré musia bežať súčasne.
Intel teda HyperThreading úplne neopúšťa. Skôr to vyzerá, že si chce nájsť vhodnejší spôsob, ako ho v serverových procesoroch používať. Diamond Rapids bude experimentom bez SMT. Coral Rapids by mal ukázať, či sa Intel rozhodol správne.dla k extrémnym nárokom na chladenie budúcich serverovní.
