Vince Zampella, spolutvorca série Call of Duty, zakladateľ Respawn Entertainment a v posledných rokoch aj šéf značky Battlefield v rámci EA, tragicky zahynul pri autonehode 21. decembra vo veku 55 rokov. Správa zasiahla celý herný priemysel a k jeho pamiatke sa okamžite vyjadrili veľké štúdiá aj známe osobnosti.
Tragédia, ktorá zasiahla celú komunitu
Podľa správ z Kalifornie bol Zampella jedným z dvoch ľudí, ktorí zahynuli pri havárii športového auta na horskej ceste Angeles Crest Highway neďaleko Los Angeles. Vozidlo narazilo do betónovej bariéry a začalo horieť, pričom vodič zostal uväznený vo vnútri a spolujazdec po ťažkých zraneniach zomrel v nemocnici.
Zampella patril medzi kľúčových ľudí moderných strieľačiek od Medal of Honor: Allied Assault, cez založenie štúdia Infinity Ward a zrod Call of Duty, až po neskoršie Titanfall, Apex Legends, sériu Star Wars Jedi a dohľad nad Battlefieldom do roku 2021.
„Titan a legenda tohto priemyslu“
Spoločnosť Respawn vo svojom vyhlásení označila Zampellu za „titána a legendu tohto odvetvia“, vizionárskeho lídra, ktorý zásadným spôsobom formoval značky Call of Duty, Titanfall, Apex Legends, Star Wars aj Battlefield spôsobom, ktorého vplyv bude citeľný ešte celé generácie. Štúdio zároveň zdôraznilo, že sa vždy staral o svojich ľudí, podporoval odvážne nápady a usiloval sa robiť to, čo považoval za správne nielen pre tvorcov, ale aj pre hráčov.
Spoločnosť EA prostredníctvom oficiálnych kanálov série Battlefield pripomenula, že Vince pomohol definovať podobu moderných strieľačiek a akčných hier a že jeho vplyv ďaleko presiahol hranice jednej značky či jediného štúdia. Štúdio Infinity Ward mu vo svojom odkaze poďakovalo ako jednému zo zakladateľov štúdia aj série Call of Duty a vyzdvihlo „nevyčísliteľné“ dedičstvo ikonickej zábavy, na ktorej vzniku sa podieľal.
Osobné odkazy od lídrov priemyslu
Okrem oficiálnych vyhlásení sa objavili aj osobné spomienky známych osobností z herného priemyslu. Bývalý manažér Xboxu Larry „Major Nelson“ Hryb napísal, že s ním vždy rád spolupracoval a že ide o tragickú správu. Producent hry xDefiant Mark Rubin označil Zampellu za výnimočného mentora a priateľa. Priznal, že správu o jeho úmrtí si musel prečítať opakovane, aby jej dokázal uveriť.
Geoff Keighley, zakladateľ The Game Awards, pripomenul, že Zampella aj v prostredí veľkých korporácií dôsledne presadzoval rozhodnutia v prospech hráčov. A samozrejme. aj kvality samotných hier. Rebb Ford z Digital Extremes, kreatívna riaditeľka Warframe, označila túto správu za „devastujúcu“ a priznala, že jeho kariéra a vplyv jej pomohli naštartovať vlastnú cestu v hernom odvetví.
Dedičstvo, ktoré zostane
Zampellova kariéra je zároveň príbehom človeka, ktorý sa dokázal opakovane postaviť na nohy. Po odchode z Activision a sporoch o tantiémy z Call of Duty založil spolu s Jasonom Westom štúdio Respawn Entertainment. Z tohto štúdia vzišiel Titanfall a neskôr aj mimoriadne úspešný titul Apex Legends. Pod hlavičkou EA následne dohliadal na vývoj hier Star Wars Jedi. Konkrétne o Fallen Order a pokračovania Survivor a napokon prevzal zodpovednosť aj za obnovu značky Battlefield.
Hoci bol jeho život tragicky prerušený, značky a štúdiá, na ktorých budovaní sa podieľal, zostávajú pevnou súčasťou každodennej hernej reality. Ako uviedlo štúdio Respawn, jeho vplyv ďaleko presiahol hranice jednej hry. Práve to je azda najvýstižnejší spôsob, ako zhrnúť odkaz Vincea Zampellu.
Vince Zampella nebol len autorom úspešných značiek. Bol architektom celého herného smerovania a jeho vplyv ďaleko presiahol hranice jednej hry, jedného štúdia či jednej generácie.
