V hernom svete existujú ikony, ktoré sú takmer nedotknuteľné a Buster Sword Clouda Strifa je jednou z nich. Naoki Hamaguchi, režisér hry Final Fantasy VII Remake, nedávno prezradil, že vývojový tím uvažoval o tom, dať protagonistovi realistickejšiu a proporcionálnejšiu zbraň. Nakoniec sa však od tohto zámeru ustúpilo. Dôvodom bolo presvedčenie, že by to komunita fanúšikov pravdepodobne neprijala.
Súboj realizmu a ikonickosti
Počas tvorby Remaku sa tvorcovia zamysleli nad otázkou, ako môže muž vysoký približne 170 cm ovládať meč dlhý takmer dva metre s takou ľahkosťou? Z čisto fyzikálneho hľadiska je to nemysliteľné. Vo svete akčnej RPG hry sa však takéto riešenie nepovažuje za nezvyčajné, ba práve naopak.
Hamaguchi pripomenul debatu z obdobia vývoja, kedy sa diskutovalo o tom, či by Buster Sword nemala vyzerať realistickejšie a byť lepšie vyvážená. Šlo o relevantnú úvahu nielen z technického, ale aj z naratívneho hľadiska, s cieľom zvýšiť vierohodnosť sveta. Napokon sa však vývojári priklonili k zachovaniu pôvodného vzhľadu. Ako Hamaguchi povedal, „šlo príliš o ikonickú zbraň. Ak by sme z nej urobili obyčajný meč, hráči by to neakceptovali.“
Vernosť originálu ako priorita
Square Enix zvolil cestu vernosti klasike, aj keď to znamenalo upustiť od určitého realizmu. Zbraň je pre hernú postavu kľúčovým rozpoznávacím znakom a Cloud bez svojho legendárneho Buster Swordu by jednoducho nebol Cloud. Rozhodujúcim faktorom bolo očakávanie hráčov a potreba zachovať to, čo je pre postavu charakteristické a čo z nej robí neoddeliteľný symbol série.
Aj nová generácia hráčov, ktorí sa s príbehom zoznámili vďaka Remake-u, túto zbraň okamžite rozpoznáva. Preto by akákoľvek výrazná zmena znamenala narušenie esenciálnej súčasti identity postavy.
Kontext herného dizajnu
Z pohľadu herného dizajnu predstavuje Cloudov Buster Sword zámerný umelecký ťah. Už pôvodný tvorca postavy, Tetsuya Nomura, pracoval s kontrastom medzi obrovským mečom Clouda a „štíhlou“ katánou Sephirotha. Ide o vizuálnu dichotómiu, ktorá vyjadruje rozdielnosť týchto dvoch postáv. Keď Nomura neskôr prerobil Cloudov vzhľad pre film Advent Children, meč sa ešte zväčšil, aby sa tento kontrast umocnil.
Tím Remake-u sa rozhodol pokračovať v tejto tradícii. Hoci z vedeckého pohľadu je taká zbraň nereálna, v kontexte herného sveta slúži ako silný symbol moci, výnimočnosti a jedinečnosti svojho nositeľa.
Pokračovanie v Rebirth a budúcnosť série
Aj v nasledujúcej časti, Final Fantasy VII Rebirth, zostal Buster Sword nezmenený. Hamaguchi potvrdil, že tento prístup a dôsledná rovnováha medzi moderným, realistickým spracovaním a rešpektom k ikonickým prvkom bude zachovaná aj v ďalších dieloch. Nešlo o ústupok, ale o vedomé rozhodnutie dať prednosť emocionálnemu pôsobeniu a identite postavy pred suchým realizmom.
Paradoxne, čím realistickejšie je prostredie Midgaru vykreslené, tým výraznejšie a účinnejšie táto zbraň ako symbol vystupuje. Okrem toho, že by tak zbavil postavu jej podstaty, znamenalo by to aj zradu tradície, na ktorej stojí celá séria od jej vzniku.
